ภาพรวม
น้ำมันมะพร้าวได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากเหตุผลด้านสุขภาพหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เชี่ยวชาญกลับมาถกเถียงกันว่าระดับคอเลสเตอรอลดีหรือไม่
ผู้เชี่ยวชาญบางคนบอกว่าคุณควรหลีกเลี่ยงน้ำมันมะพร้าวเนื่องจากมีไขมันอิ่มตัวสูง (ไขมันอิ่มตัวเป็นที่รู้กันว่าเพิ่มคอเลสเตอรอล)
คนอื่น ๆ กล่าวว่าโครงสร้างของไขมันในน้ำมันมะพร้าวทำให้มีโอกาสน้อยที่จะเพิ่มการสะสมของไขมันในร่างกายและด้วยเหตุนี้จึงมีสุขภาพดี
มีรายงานที่ขัดแย้งกันมากมายว่าน้ำมันมะพร้าวสามารถช่วยได้หรือไม่:
- รักษาคอเลสเตอรอลที่ดีต่อสุขภาพ
- ลดระดับไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ที่“ ไม่ดี”
- ช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลที่ "ดี" ความหนาแน่นสูงไลโปโปรตีน (HDL)
การวิจัยยังไม่มีข้อสรุป แต่มีข้อเท็จจริงมากมายที่ทราบเกี่ยวกับน้ำมันชนิดนี้ สิ่งเหล่านี้อาจช่วยให้คุณเลือกได้ว่าจะรวมน้ำมันมะพร้าวไว้ในอาหารของคุณหรือไม่ การปรึกษาแพทย์ก็เป็นความคิดที่ดีเช่นกัน
อ่านเพิ่มเติม: ประโยชน์ต่อสุขภาพของน้ำมันมะพร้าว»
น้ำมันมะพร้าวคืออะไร?
น้ำมันมะพร้าวเป็นน้ำมันเขตร้อนที่ได้จากถั่วแห้งของต้นมะพร้าว ส่วนประกอบทางโภชนาการมีดังต่อไปนี้:
- ประกอบด้วยไขมันรวมเกือบ 13.5 กรัม (ซึ่งเป็นไขมันอิ่มตัว 11.2 กรัม) ต่อช้อนโต๊ะ
- นอกจากนี้ยังมีไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวประมาณ 0.8 กรัมและไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนประมาณ 3.5 กรัมซึ่งถือว่าเป็นไขมันที่ "ดีต่อสุขภาพ"
- ไม่มีคอเลสเตอรอล
- มีวิตามินอีและโพลีฟีนอลสูง
ตามที่ Mayo Clinic น้ำมันจากมะพร้าวสดมีกรดไขมันสายโซ่ขนาดกลางในสัดส่วนที่สูง สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ถูกเก็บไว้ในเนื้อเยื่อไขมันได้ง่ายเหมือนกับกรดไขมันสายยาว
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ากรดลอริกของน้ำมันมะพร้าวซึ่งเป็นกรดไขมันอิ่มตัวชนิดที่ดีต่อสุขภาพร่างกายจะถูกเผาผลาญอย่างรวดเร็วเพื่อเป็นพลังงานแทนที่จะเก็บไว้ นั่นเป็นสาเหตุที่บางคนคิดว่าน้ำมันมะพร้าวเป็นเครื่องมือในการลดน้ำหนัก
ไขมันทุกประเภทมีจำนวนแคลอรี่เท่ากัน เป็นเพียงความแตกต่างของการแต่งหน้าด้วยกรดไขมันที่ทำให้ไขมันแต่ละส่วนแตกต่างจากไขมันส่วนอื่น ๆ
ในการศึกษาในปี 2558 นักวิจัยพบว่าหนูมีน้ำหนักตัวน้อยลงเมื่อรับประทานอาหารที่มีน้ำมันมะพร้าวสูงกว่าที่เคยกินเมื่อกินน้ำมันถั่วเหลืองสูง นี่เป็นผลแม้ว่าน้ำมันมะพร้าวจะมีไขมันอิ่มตัว 91 เปอร์เซ็นต์ต่อน้ำมันถั่วเหลือง 15 เปอร์เซ็นต์ก็ตาม
จำเป็นต้องมีการศึกษาในมนุษย์เพิ่มเติมเพื่อยืนยันข้อสังเกตนี้
ประโยชน์ของน้ำมันมะพร้าว
นอกจากจะได้รับการขนานนามเพื่อประโยชน์ในการลดน้ำหนักแล้วน้ำมันมะพร้าวยังแสดงให้เห็นว่ามีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ อีกด้วย
มีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียและต้านการอักเสบและสามารถดูดซึมเข้าสู่ร่างกายเพื่อใช้เป็นพลังงานได้ง่าย
การศึกษาอื่นในปี 2015 พบว่าการผสมผสานระหว่างการบริโภคน้ำมันมะพร้าวและการออกกำลังกายทุกวันสามารถลดความดันโลหิตและทำให้กลับสู่ค่าปกติได้
ปัจจัยด้านคอเลสเตอรอล
การศึกษาอื่นเปรียบเทียบผลต่อระดับคอเลสเตอรอลของเนยไขมันมะพร้าวและน้ำมันดอกคำฝอย การศึกษาพบว่าน้ำมันมะพร้าวมีประสิทธิภาพในการลดระดับ LDL และไตรกลีเซอไรด์ที่ "ไม่ดี" และเพิ่มระดับ HDL ที่ "ดี"
แม้จะมีงานวิจัยบางอย่างว่าน้ำมันมะพร้าวมีประโยชน์ต่อระดับคอเลสเตอรอลหรือไม่ แต่คำตัดสินก็ยังไม่หมด น้ำมันมะพร้าวไม่ได้เป็นน้ำมันที่แนะนำอย่างกว้างขวางสำหรับสุขภาพของคอเลสเตอรอลเหมือนกับน้ำมันอื่น ๆ เช่นน้ำมันมะกอก
ในคำแนะนำในปี 2013 National Heart, Lung และ Blood Institute แนะนำว่าควรใช้น้ำมันมะพร้าวให้น้อยกว่าน้ำมันอื่น ๆ ที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพเช่นน้ำมันมะกอก
นี่เป็นสาขาที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากการศึกษาใหม่เกี่ยวกับน้ำมันอาหารยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เราทราบดีว่าการบริโภคไขมันอิ่มตัวในปริมาณที่สูงขึ้นนั้นสัมพันธ์กับโรคหัวใจและหลอดเลือด น้ำมันบางชนิดมีความปลอดภัยน้อยเนื่องจากกระบวนการแปรรูป
เป็นการดีที่จะติดตามข่าวสารเพื่อดูว่ามีการค้นพบอะไรอีกบ้างเกี่ยวกับผลของน้ำมันมะพร้าวต่อระดับคอเลสเตอรอล ซึ่งจะช่วยให้คุณเห็นภาพที่ชัดเจนขึ้นว่าน้ำมันมะพร้าวเป็นสิ่งที่คุณต้องการเพิ่มลงในอาหารของคุณหรือไม่
