แอสพาเทมเป็นที่ถกเถียงกันตั้งแต่ได้รับการอนุมัติในปีพ. ศ. 2524 สารให้ความหวานเป็นหนึ่งในสารอาหารของมนุษย์ที่มีการศึกษามากที่สุด
ความกังวลที่ว่าสารให้ความหวานเป็นสาเหตุของโรคมะเร็งนั้นมีมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 80 และได้รับแรงผลักดันในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 หลังจากการคิดค้นอินเทอร์เน็ต
ข้อมูลส่วนใหญ่ที่แพร่กระจายทางออนไลน์ในเวลานั้นพบว่าเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่จนถึงทุกวันนี้ผู้คนยังคงกังวลว่าแอสพาเทมสามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้หรือไม่
ปัจจุบันมีหลักฐานหลายอย่างเกี่ยวกับสารให้ความหวานและการเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ของมะเร็งซึ่งเราจะพูดถึงที่นี่
สารให้ความหวานทำให้เกิดมะเร็งหรือไม่?
การศึกษาสองประเภทหลักใช้เพื่อค้นหาว่าสารก่อมะเร็งหรือไม่: การศึกษาในสัตว์ทดลองและการศึกษาในมนุษย์
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าโดยปกติทั้งสองอย่างนี้ไม่สามารถให้หลักฐานที่ชัดเจนได้ เนื่องจากผลการศึกษาในสัตว์ทดลองไม่ได้ใช้กับมนุษย์เสมอไปและปัจจัยต่าง ๆ อาจทำให้การศึกษาของมนุษย์ตีความได้ยาก นี่คือเหตุผลที่นักวิจัยมองไปที่การศึกษาทั้งในสัตว์และมนุษย์
การศึกษาที่พบความเชื่อมโยงในสัตว์
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2549 ในวารสาร Environmental Health Perspectives ชี้ให้เห็นว่าการให้สารให้ความหวานในปริมาณที่สูงมากจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวมะเร็งต่อมน้ำเหลืองและมะเร็งชนิดอื่น ๆ ในหนู
หน่วยงานกำกับดูแลต่างๆรวมถึงสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) หน่วยงานด้านความปลอดภัยของอาหารแห่งยุโรปและสำนักงานมาตรฐานอาหารของสหราชอาณาจักรสั่งให้มีการทบทวนคุณภาพการวิเคราะห์และการตีความของการศึกษานี้
การศึกษาพบว่ามีข้อบกพร่องหลายประการรวมถึงปริมาณที่ให้กับหนูซึ่งเทียบเท่ากับโซดาอาหาร 8 ถึง 2,083 กระป๋องต่อวัน ประเด็นที่พบในการศึกษาได้รับการบันทึกไว้ในปีถัดไปในวารสารฉบับเดียวกัน
ไม่มีหน่วยงานกำกับดูแลใดเปลี่ยนจุดยืนในเรื่องความปลอดภัยของแอสพาเทมและสรุปว่าแอสพาเทมปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์
การศึกษาที่พบความเชื่อมโยงในมนุษย์
รายงานที่เผยแพร่ในปี 2539 ชี้ให้เห็นว่าการเปิดตัวสารให้ความหวานเทียมในสหรัฐอเมริกาอาจเป็นโทษต่อการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ที่เป็นเนื้องอกในสมอง
จากข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ (NCI) การเพิ่มขึ้นของเนื้องอกในสมองเริ่มขึ้นเมื่อแปดปีก่อนที่แอสพาเทมจะได้รับการอนุมัติและพบในผู้ที่มีอายุ 70 ปีขึ้นไปซึ่งเป็นกลุ่มอายุที่ไม่ได้รับสารให้ความหวานในปริมาณสูง
ในปี 2555 การศึกษาผู้คน 125,000 คนพบความเชื่อมโยงระหว่างสารให้ความหวานและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งต่อมน้ำเหลืองมะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลืองในผู้ชาย แต่ไม่ใช่ในผู้หญิง การศึกษายังพบความเชื่อมโยงระหว่างโซดาที่มีรสหวานกับน้ำตาลในผู้ชาย
เนื่องจากผลกระทบที่ไม่สอดคล้องกันในชายและหญิงนักวิจัยสรุปว่าการเชื่อมโยงสามารถอธิบายได้โดยบังเอิญ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำการศึกษาได้ออกมาขอโทษสำหรับการศึกษาในภายหลังโดยยอมรับว่าข้อมูลนั้นอ่อนแอ
การศึกษาที่ไม่พบความเกี่ยวข้องในสัตว์
การทบทวน meta-analytic ที่ตีพิมพ์ในปี 2013 ได้ทบทวนการศึกษาหนู 10 ครั้งก่อนหน้านี้เกี่ยวกับสารให้ความหวานและความเสี่ยงมะเร็งที่ดำเนินการก่อนวันที่ 31 ธันวาคม 2555 การทบทวนข้อมูลพบว่าการบริโภคสารให้ความหวานไม่มีผลก่อมะเร็งในสัตว์ฟันแทะ
การศึกษาที่ไม่พบความเกี่ยวข้องในมนุษย์
หนึ่งในการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างสารให้ความหวานและมะเร็งได้ดำเนินการโดยนักวิจัยจาก NCI พวกเขาตรวจสอบผู้ชาย 285,079 คนและผู้หญิง 188,905 คนอายุ 50 ถึง 71 ปีที่เข้าร่วมการศึกษาอาหารและสุขภาพของ NIH-AARP
นักวิจัยสรุปว่าสารให้ความหวานไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการพัฒนาของมะเร็งสมองมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
การทบทวนหลักฐานการศึกษาอื่น ๆ เกี่ยวกับการบริโภคแอสพาเทมและโรคมะเร็งต่างๆในปี 2556 พบว่าไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างสารให้ความหวานกับความเสี่ยงมะเร็ง
การทบทวนอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสารให้ความหวานเทียมกับมะเร็งในมนุษย์ดำเนินการโดยใช้ข้อมูลจาก 599,741 คนตั้งแต่ปี 2546 ถึง 2557 สรุปได้ว่าข้อมูลไม่ได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนที่เชื่อมโยงสารให้ความหวานกับมะเร็ง
มันคืออะไรกันแน่?
แอสปาร์เทมเป็นสารให้ความหวานเทียมที่ทำจากกรดแอสปาร์ติกและฟีนิลอะลานีน
กรดแอสปาร์ติกเป็นกรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นซึ่งพบได้ตามธรรมชาติในร่างกายของเราและในอ้อย ฟีนิลอะลานีนเป็นกรดอะมิโนที่จำเป็นซึ่งมนุษย์ได้รับจากแหล่งต่างๆเช่นเนื้อสัตว์นมถั่วและเมล็ดพืช
เมื่อรวมส่วนผสมเหล่านี้จะมีความหวานมากกว่าน้ำตาลทั่วไป 200 เท่าและมีแคลอรี่ต่ำมาก
ปัญหาสุขภาพอื่น ๆ
อินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยการอ้างว่าเป็นพิษจากสารให้ความหวานและผลข้างเคียงของสารให้ความหวานซึ่งบ่งชี้ว่ามันทำให้เกิดภาวะร้ายแรงเช่นโรคอัลไซเมอร์โรคพาร์คินสันและโรคสมาธิสั้น
การศึกษาไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่พิสูจน์การอ้างสิทธิ์เหล่านี้หรือเชื่อมโยงแอสปาร์แตมกับปัญหาสุขภาพใด ๆ
ปัญหาสุขภาพที่ได้รับการยืนยันเพียงอย่างเดียวที่เกี่ยวข้องกับสารให้ความหวานเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางพันธุกรรมที่หายากที่เรียกว่าฟีนิลคีโตนูเรีย (PKU) ซึ่งร่างกายไม่สามารถสลายฟีนิลอะลานีนได้ คนเราเกิดมาพร้อมกับภาวะนี้ - สารให้ความหวานไม่ก่อให้เกิด
ผู้ที่เป็นโรค PKU สามารถพบการสะสมของฟีนิลอะลานีนในเลือดซึ่งป้องกันไม่ให้สารเคมีที่สำคัญเข้าถึงสมอง ผู้ที่เป็นโรค PKU ควร จำกัด การรับประทานแอสพาเทมและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่มีฟีนิลอะลานีน
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคยอมรับว่าบางคนอาจมีความไวต่อสารให้ความหวานผิดปกติ นอกเหนือจากอาการที่รายงานไม่รุนแรงมากแล้วยังไม่มีหลักฐานว่าสารให้ความหวานทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์
มีการควบคุมอย่างไร?
สารให้ความหวานและสารให้ความหวานเทียมอื่น ๆ ได้รับการควบคุมโดย FDA องค์การอาหารและยากำหนดให้ต้องผ่านการทดสอบความปลอดภัยและได้รับการรับรองก่อนจึงจะใช้ได้
องค์การอาหารและยายังกำหนดปริมาณการบริโภคประจำวัน (ADI) ที่ยอมรับได้สำหรับแต่ละคนซึ่งเป็นปริมาณสูงสุดที่บุคคลสามารถบริโภคได้อย่างปลอดภัยในแต่ละวันตลอดชีวิต
องค์การอาหารและยากำหนดตัวเลขนี้น้อยกว่าปริมาณต่ำสุดที่อาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพประมาณ 100 เท่าจากการศึกษาในสัตว์ทดลอง
ADI กำหนดโดย FDA สำหรับสารให้ความหวานคือ 50 มิลลิกรัมต่อกิโลกรัมของน้ำหนักตัว องค์การอาหารและยาประเมินว่าผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนัก 132 ปอนด์จะต้องบริโภคสารให้ความหวานบนโต๊ะ 75 ซองต่อวันเพื่อให้เป็นไปตาม ADI ที่แนะนำ
คุณควร จำกัด การบริโภคหรือไม่?
เว้นแต่คุณจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคฟีนิลคีโตนูเรียหรือเชื่อว่าคุณมีความไวต่อสารให้ความหวานเนื่องจากทำให้คุณรู้สึกไม่ดีคุณไม่จำเป็นต้อง จำกัด ปริมาณที่คุณบริโภค การไม่บริโภคเกิน ADI นั้นปลอดภัย
พบในอะไร?
แอสปาร์เทมสามารถพบได้ในอาหารและเครื่องดื่มหลายชนิด บางส่วน ได้แก่ :
- โซดาลดน้ำหนักเช่นไดเอทโค้กและไดเอลขิง
- เครื่องดื่มชาเช่น Diet Snapple
- แยมปราศจากน้ำตาลเช่น Smucker’s
- รสคริสตัลและผงเช่น Crystal Light
- ไอติมปราศจากน้ำตาล
- พุดดิ้ง Jell-O ปราศจากน้ำตาล
- น้ำเชื่อมปราศจากน้ำตาล
สารให้ความหวานเทียมอื่น ๆ ปลอดภัยกว่าหรือไม่?
สารให้ความหวานเทียมโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัย นอกจากนี้ยังมีสารทดแทนน้ำตาลอื่น ๆ อีกมากมายในตลาดที่ไม่ถือว่าเป็นสารให้ความหวานเทียมในทางเทคนิคเช่นผลิตภัณฑ์หญ้าหวาน
ผู้ผลิตสารทดแทนน้ำตาลเหล่านี้หลายรายเรียกสิ่งเหล่านี้ว่า "ธรรมชาติ" เพื่อบอกเป็นนัยว่าปลอดภัยกว่าหรือดีกว่าสำหรับคุณแม้ว่าจะยังคงผ่านกระบวนการกลั่นหรือแปรรูปอยู่ก็ตาม
ไม่มีหลักฐานใดที่พิสูจน์ว่าสารให้ความหวานเทียมบางชนิดปลอดภัยกว่าสารอื่น ๆ เว้นแต่คุณจะมีเงื่อนไขทางการแพทย์ที่กำหนดให้คุณหลีกเลี่ยงส่วนผสมบางอย่างเช่น PKU
น้ำตาลแอลกอฮอล์ซึ่งเป็นคาร์โบไฮเดรตที่พบในผลิตภัณฑ์จากพืชและแปรรูปเพื่อใช้แทนน้ำตาลอาจมีฤทธิ์เป็นยาระบายเมื่อคุณมีมากเกินไป การบริโภคที่มากเกินไปอาจทำให้เกิดแก๊สและท้องอืดได้
ตัวอย่างน้ำตาลแอลกอฮอล์ ได้แก่ :
- ซอร์บิทอล
- แมนนิทอล
- มอลทิทอล
- ไซลิทอล
- เอริ ธ ริทอล
บรรทัดล่างสุด
แอสปาร์เทมถือว่าปลอดภัยและได้รับการรับรองจากหน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่งรวมถึงองค์การอาหารและยาองค์การอนามัยโลกและองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ
American Heart Association, American Cancer Society และ Academy of Nutrition and Dietetics ได้ให้ความเห็นชอบด้วยเช่นกัน
หากคุณไม่ต้องการบริโภคสารให้ความหวานมีสารให้ความหวานเทียมและสารทดแทนน้ำตาลอื่น ๆ ในตลาด อย่าลืมอ่านฉลากเมื่อซื้ออาหารและเครื่องดื่ม
น้ำเป็นตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพเสมอหากคุณพยายามลดเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหรือสารให้ความหวาน