การทำงานที่ NASA กับโรคเบาหวานประเภท 1 เป็นอย่างไร

หากคุณเคยสงสัยว่าการเป็นวิศวกรอวกาศตรวจสอบสถานีอวกาศและจรวดรอบนอกเป็นอย่างไรในขณะที่อยู่กับโรคเบาหวานประเภท 1 (T1D) อย่ามองไปไกลกว่า April Blackwell ในฮูสตัน

แบล็คเวลล์ได้รับการวินิจฉัยเมื่ออายุ 11 ปีเป็นวิศวกรการบินและอวกาศและผู้ควบคุมการบินของนาซ่าที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักบินอวกาศมาเกือบตลอดชีวิต

ด้วยการที่ U.S. Space Force ซึ่งเป็นอิสระใหม่ได้สร้างหัวข้อข่าวและซีรีส์ Netflix“ Space Force” จึงเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้ยินจากหนึ่งในกลุ่มของเราเองใน Diabetes Online Community (DOC) เกี่ยวกับการทำงานในชีวิตจริงของเธอในอวกาศ

นี่คือเรื่องราวของ Blackwell ในคำพูดของเธอเอง ...

ใฝ่หาพื้นที่ (สวัสดีเบาหวาน)

เพื่อให้คุณมีบริบทที่เหมาะสมสำหรับการวินิจฉัย T1D ของฉันฉันต้องบอกคุณเกี่ยวกับการเลือกอาชีพในโรงเรียนอนุบาลของฉัน ตอนอายุ 5 ขวบหลังจากสังเกตว่าพ่อของฉันหลงใหลในอวกาศแค่ไหนฉันก็ตัดสินใจว่าจะเป็นนักบินอวกาศประมาณชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ฉันได้ตรวจสอบหนังสือห้องสมุดทั้งหมดบนอวกาศเริ่มสร้างจรวดจำลองตรวจสอบหนังสือพิมพ์ในแต่ละวันเพื่อหาคลิปอวกาศและปรับปรุงลำดับการนับถอยหลังของฉันให้สมบูรณ์เพื่อรวมคำศัพท์ที่เหมาะสม ปลอดภัยที่จะบอกว่าฉันติดยาเสพติดไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง

"แย่กว่า" เกิดขึ้นในชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 เมื่ออายุได้ 11 ขวบ

เมื่อถึงจุดนี้ฉันเป็นเวลาหกปีในอุดมการณ์นักบินอวกาศของฉัน - ฉันเคยเข้าค่ายอวกาศภาคฤดูร้อนในท้องถิ่นหลายแห่งไปเรียนมัธยมต้นเพื่อเรียนคณิตศาสตร์แบบเร่งรัดและตัดสินใจว่าจะสมัครเข้า MIT เมื่อถึงเวลาเรียนที่วิทยาลัย

แต่ในช่วงฤดูหนาวนั้นฉันต่อสู้กับความกระหายน้ำไม่เพียงพอปัสสาวะบ่อยและความเหนื่อยล้าที่ทนไม่ได้ ตอนนี้การเข้ารับการตรวจของแพทย์ค่อนข้างเบลอ แต่ฉันจำได้ว่าสัปดาห์หนึ่งของการไปพบกุมารแพทย์ทุกวันซึ่งฉันพูดติดตลกว่าสามารถ“ ฉี่ได้ตามต้องการ” ในที่สุดฉันก็จำก้านนิ้วได้พร้อมกับรูปลักษณ์แปลก ๆ บนใบหน้าของพยาบาลและหลังจากนั้นการสนทนาอย่างจริงจังระหว่างแพทย์ฉันและพ่อแม่ของฉันเกี่ยวกับการวินิจฉัย: โรคเบาหวานประเภท 1

ฮูสตันพวกเรามีปัญหา

แม้กระทั่งในปัจจุบันการวินิจฉัย T1D เป็นการตัดสิทธิ์โดยอัตโนมัติในแอปพลิเคชันนักบินอวกาศของ NASA

นักบินอวกาศต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เรียกร้องทางร่างกายและจิตใจโดยมีผลกระทบสูงสุดเป็นเวลาหลายเดือนในแต่ละครั้งบนเครื่องบินที่สถานีอวกาศนานาชาติดังนั้นพวกเขาจึงต้องเป็นมนุษย์ที่เก่งที่สุด และฉันก็ไม่ผิด NASA ที่เลือกสิ่งที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง แต่นั่นทำให้ฉันอายุ 11 ปีได้รับการวินิจฉัยใหม่ว่าเป็นโรคเบาหวานที่ไหน มันทำให้ฉันสงสัยว่าฉันควรจะหาสิ่งอื่นที่จะสนใจและมุ่งเน้นไปที่ ปัญหาคือฉันไม่สามารถสนใจอย่างอื่นได้มากนัก พื้นที่ คือ. ของฉัน แรงผลักดัน. หยุดเต็ม

ดังนั้นแทนที่จะยอมแพ้อวกาศเพราะ T1D ฉันเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าในการทำตามความปรารถนาปีกของนักบินอวกาศหรือไม่ ฉันฟังและเรียนรู้ฉันเลือกที่ปรึกษาสองสามคนระหว่างทางฉันเก่งที่โรงเรียนฉันเข้าร่วมและเป็นผู้นำกลุ่มเช่นวงโยธวาทิตและหนังสือพิมพ์ฉันผลักซองจดหมายของตัวเองและไม่เคยใช้โรคเบาหวานเป็นข้ออ้าง เมื่อถึงเวลาเข้าเรียนในวิทยาลัยฉันตัดสินใจทางการเงินเพื่อใช้ทุนการศึกษาเต็มรูปแบบและลงทะเบียนที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนาในวิศวกรรมการบินและอวกาศมีอะไรอีกบ้าง!

สุขภาพและเฮลิคอปเตอร์

ฉันเรียนจบปริญญาตรีในช่วงที่โปรแกรมกระสวยอวกาศกำลังสิ้นสุดลง NASA กำลังเปลี่ยนไปใช้จรวดชุดใหม่และกระแสการระดมทุนไม่ได้แข็งแกร่งเท่า จากสถานการณ์สุ่มฉันพบว่าตัวเองสมัครสัมภาษณ์และได้รับเลือกให้เป็นวิศวกรทดสอบการบินที่ทำงานเกี่ยวกับเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพบกทดลอง มันเป็นการก้าวกระโดดสำหรับคนที่ใฝ่ฝันที่จะทำงานบนจรวดและยานอวกาศมาตลอดชีวิตของเธอ แต่ฉันเชื่อมั่นว่าทุกอย่างเกิดขึ้นด้วยเหตุผลดังนั้นฉันจึงมุ่งมั่นที่จะหาเหตุผลที่ฝังอยู่ที่นี่

ในระหว่างขั้นตอนการสัมภาษณ์ฉันพยายามทำให้ชัดเจนว่าฉันมี T1D เนื่องจากฉันรู้ว่าสิ่งนี้อาจทำให้เกิดอุปสรรคเมื่อต้องเผชิญกับการได้รับอนุญาตทางการแพทย์ ทุกคนมั่นใจกับฉันว่าพวกเขาจะยืนอยู่ข้างหลังฉันและทำงานตลอดกระบวนการซึ่งดีมากเพราะมันกลายเป็นกระบวนการจริงๆ

ในช่วงเวลานี้เองที่ฉันเริ่มรวมเรื่องราวเกี่ยวกับโรคเบาหวานไว้ในบล็อกของฉันและโดยเฉพาะอย่างยิ่งอุปสรรคทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการได้รับการรับรองทางการแพทย์ของ FAA ฉันก็ค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตของตัวเองเหมือนกันสะดุดกับ DOC ฉันไม่พบมากนักที่จะชี้นำสถานการณ์เฉพาะที่ฉันกำลังเผชิญอยู่ แต่ฉันพบว่าเพื่อน T1D หลายคนประสบกับอารมณ์ทั้งหมดที่ฉันเก็บไว้กับตัวเองเป็นส่วนใหญ่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เป็นเรื่องดีมากที่ได้อ่านเรื่องราวคู่ขนานและได้รับความรู้จากนักเก็ตเพื่อเป็นแรงจูงใจให้ฉันในระหว่างการทดลองที่ฉันได้อ่าน

หลังจาก 6 เดือนของจดหมายกลับไปกลับมากับแพทย์ FAA กล่องดำในวอชิงตันดีซีในที่สุดฉันก็ได้รับใบอนุญาตพิเศษทางการแพทย์ FAA Class III และได้รับอนุญาตให้บินบนเฮลิคอปเตอร์ทดสอบทดลองในฐานะวิศวกรทดสอบการบิน

เพื่อนวิศวกรของฉันและนักบินทดสอบเองก็ให้การสนับสนุนฉันเสมอมาและทำให้แน่ใจว่าฉันได้รับประโยชน์จากการได้รับอนุญาตทางการแพทย์นั้น ในช่วง 3 ปีของฉันที่กองอำนวยการทดสอบการบินฉันบินมากกว่า 250 ชั่วโมงในเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพบกทดลองประสบการณ์ครูฝึกคนดังก์ปฏิบัติการพิเศษ (โดยทั่วไปคือจมน้ำสองวันติดต่อกัน) และได้รับการรับรองในห้องระดับความสูงและหลักสูตรกระโดดร่ม ฉันเรียนรู้วิธีใส่อุปกรณ์เบาหวานทั้งหมดของฉันในชุดเที่ยวบินและผู้ชายที่ฉันบินด้วยได้รับการสนับสนุนเสมอว่ามี T1D ในลูกเรือของพวกเขา

ภารกิจ: การควบคุมโรคเบาหวาน

แดกดันฉันได้รับโทรศัพท์ให้สัมภาษณ์กับ NASA ในขณะที่ฉันไม่อยู่ที่หลักสูตรฝึกอบรมที่ Naval Test Pilot School (ตามความจริงแล้วเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดครั้งหนึ่งในชีวิตของฉัน) ไม่กี่วันต่อมาฉันอยู่ที่ฮูสตันนำเสนอตัวอย่างและออกทัวร์สัมภาษณ์กับสาขาวิชาควบคุมการบินที่คาดหวังหลายแห่ง ส่วนที่เหลือเป็นประวัติศาสตร์ - เราขายบ้านของเราใน Huntsville, Alabama และย้ายไปที่ Houston

การเป็นผู้ควบคุมการบินเป็นอีกงานหนึ่งที่ต้องได้รับใบรับรองแพทย์ เวลานี้การตรวจวัดพื้นฐานจะคล้ายกับการตรวจร่างกายผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศ - การตรวจร่างกาย, EKG, การทดสอบการได้ยิน, การตรวจตา, การเจาะเลือด, การตรวจปัสสาวะและการอภิปรายเกี่ยวกับประวัติทางการแพทย์ทั้งหมด

แต่คราวนี้ฉันสามารถติดต่อโดยตรงกับแพทย์ที่ตัดสินใจว่าจะผ่อนผันให้ฉันได้หรือไม่ (แน่นอน T1D ต้องการ "การสละสิทธิ์") นอกเหนือจากคุณสมบัติทางคลินิกแล้วฉันยังต้องได้รับจดหมายจากแพทย์ต่อมไร้ท่อที่อธิบายถึงการควบคุมโรคเบาหวานของฉันในช่วงปีที่ผ่านมารวมถึงผลการตรวจ A1C เพื่อสำรองข้อเรียกร้องใด ๆ รวมทั้งจดหมายจากจักษุแพทย์ของฉันที่ให้รายละเอียดการค้นพบที่เกี่ยวข้องหลังจากที่ฉันได้รับทุกปี การขยายตา ฉันยินดีที่จะรายงานว่าแพทย์ของนาซ่าของฉันอนุญาตให้ฉันสละสิทธิ์ผู้ควบคุมการบินและยังคงทำเช่นนั้นทุกปีนับตั้งแต่ได้รับการรับรองครั้งแรก

งานที่ NASA

ณ จุดนี้คุณอาจสงสัยว่า“ แล้วเธอทำอะไร ทำ ที่ NASA?” ชื่ออย่างเป็นทางการของฉันคือเจ้าหน้าที่กำหนดและควบคุมทัศนคติของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) คอนโซลของเราเรียกว่า“ ADCO” หลังจากฝึกอย่างหนักมา 2 ปีฉันได้นั่งบนคอนโซลในการควบคุมภารกิจและตรวจสอบให้แน่ใจว่าไอแซกนิวตันรักษา ISS ให้ตรงและได้ระดับ

กลุ่มของเรายังวางแผนการซ้อมรบทัศนคติทั้งหมดสำหรับการปฏิบัติการแบบไดนามิกเฝ้าดู telemetry จากอุปกรณ์ที่คำนวณและรักษาทัศนคติบนเครื่องบินส่งคำสั่งเพื่อเตรียมรับมือหรือดำเนินการซ้อมรบของ ISS และแก้ไขปัญหาความผิดปกติแบบเรียลไทม์ เราให้การสนับสนุนตลอด 24/7/365 ซึ่งหมายความว่าบางครั้งฉันเฝ้าดู ISS ในขณะที่คุณส่วนใหญ่กำลังนอนหลับ

ฉันชอบคิดว่าฉันเตรียมพร้อมสำหรับงานวิทยาศาสตร์จรวดนี้โดยเฉพาะเพราะฉันมีประสบการณ์หลายปีในการวางแผน (และแผนสำรอง) กับโรคเบาหวานบนเรือดูการส่งข้อมูลทางไกลจากร่างกายของฉันเองป้อนคำสั่งปั๊มอินซูลินเพื่อส่งยาลูกกลอนหรือการแก้ไข และการแก้ไขปัญหาความล้มเหลวของเทคโนโลยีเบาหวาน 24/7/365

ฉันดีใจมากเช่นกันที่การจัดการโรคเบาหวานของฉันส่วนใหญ่เป็นเรื่องอัตโนมัติตอนนี้โดยใช้ Tandem t: slim x2 insulin pump และ Dexcom G6 CGM ฉันรู้สึกมีอิสระในการมุ่งเน้นไปที่งานของฉันเป็นสมาชิกที่มีส่วนร่วมของทีมควบคุมการบินและที่สำคัญที่สุดคือให้ลูกเรือของเราปลอดภัย

และทางเลือกอาชีพของนักบินอวกาศในโรงเรียนอนุบาล? มันมีวิถีใหม่ที่จะเป็น T1D ตัวแรกในอวกาศ!

T1D จะได้รับอนุญาตให้เป็นนักบินอวกาศหรือไม่?

บางที ฉันไม่คิดว่า NASA จะอนุญาต T1D ในคณะนักบินอวกาศเพราะจริงๆแล้วพวกเขาไม่จำเป็นต้องทำ แต่ฉันคิดว่าจะมีการผลักดันให้มนุษย์ที่ไม่สมบูรณ์ทางการแพทย์ได้รับอนุญาตให้ใช้เที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในอนาคตอันใกล้นี้ ฉันได้เขียนวิทยานิพนธ์ระดับบัณฑิตศึกษาของฉันในเรื่องนี้โดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับการทดสอบความเป็นไปได้และความปลอดภัยของนักบินอวกาศ T1D

“ Space Force” ของ Netflix ถูกต้องหรือไม่

ฮ่า ๆ . บางส่วนมีความแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อ เนื่องจาก NASA ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลจึงมักจะมีความกังวล / ความคาดหวังทุก ๆ 4 ปี ส่วนใหญ่เราพยายามให้การเมืองอยู่ข้างสนามและมุ่งเน้นไปที่ภารกิจของเรา แต่มันก็คืบคลานเข้ามาทุกครั้ง นอกจากนี้คำขวัญที่ว่า“ space is hard” นั้นค่อนข้างตรงประเด็น

ทักทายสถานีอวกาศนานาชาติ

ตรวจสอบค้นหาสถานีและพิมพ์ตำแหน่งของคุณ คุณสามารถมองเห็น ISS ได้ด้วยตาเปล่าเมื่อมันเคลื่อนผ่านพื้นที่ของคุณ ฉันขอแนะนำให้คุณออกไปข้างนอกและโบกมือ - ฉันอาจเป็นผู้ควบคุมภารกิจเมื่อคุณเห็นเธอ!

ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นประเภท 1 เมื่ออายุ 11 ปีในปี 1998 เมษายน Blackwell อาศัยอยู่ในฮูสตันและทำงานเป็นวิศวกรการบินและอวกาศและผู้ควบคุมการบินของนาซ่า คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการผจญภัยของโรคเบาหวานของเธอได้ที่บล็อกของเธอ Nerdy April