นิยามใหม่ของบ้านในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน
เมื่อพวกเราส่วนใหญ่จินตนาการถึงครอบครัวทั่วไปเราอาจจะนึกภาพแม่พ่อและลูก ๆ 2.5 คน - อาจจะเป็นรั้วไม้สีขาวก็ได้เช่นกัน
จากนั้นอีกครั้งภาพของครอบครัว“ ปกติ” นี้อาจเป็นเพียงสิ่งที่หลงเหลือมาจากปี 1950 ทุกวันนี้ครอบครัวมีทุกรูปแบบ
ครอบครัวสามารถอยู่ภายใต้การดูแลของปู่ย่าตายายประกอบด้วยผู้ใหญ่โสดที่ไม่มีลูกหรือรวมพ่อแม่เพศเดียวกันเพื่อตั้งชื่อตัวเลือกเพียงไม่กี่อย่าง
แต่แม้แต่ครอบครัวเล็ก ๆ ที่มีความหลากหลายเหล่านี้ก็มีข้อบกพร่อง
นักเขียน David Brooks ระบุว่าแนวคิดของครอบครัวนิวเคลียร์นั้นไม่ได้ผล
“ เราได้ย้ายจากครอบครัวใหญ่ที่เชื่อมต่อกันและขยายออกไปซึ่งช่วยปกป้องผู้คนที่เปราะบางที่สุดในสังคมจากเหตุการณ์สะเทือนขวัญไปสู่ครอบครัวนิวเคลียร์ขนาดเล็กที่แยกจากกัน…ซึ่ง [เท่านั้น] ทำให้คนที่มีสิทธิพิเศษที่สุดในสังคมมีพื้นที่ในการเพิ่มพูนสูงสุด พรสวรรค์ของพวกเขาและขยายทางเลือกของพวกเขา” บรูคส์เขียนในมหาสมุทรแอตแลนติก
ในปี 2020 คำจำกัดความของครอบครัวเปลี่ยนไปมากยิ่งขึ้น
นอกเหนือจากการสลายตัวของรูปแบบการดำรงชีวิตแบบเก่าของเราแล้วครอบครัวประเภทใหม่ก็ถูกครอบตัดเพื่อให้การสนับสนุนการเชื่อมต่อและนิยามใหม่ของบ้านในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน
เราได้พูดคุยกับบางครอบครัวที่พบว่าตัวเองมีชีวิตใหม่ในปีนี้เนื่องจากการระบาดของ COVID-19
Jamie Hickey
ก่อนที่องค์การอนามัยโลก (WHO) จะประกาศให้โควิด -19 เป็นโรคระบาดทั่วโลกเจมี่ฮิกกี้และทาราภรรยาของเขายุ่งอยู่กับการทำธุรกิจเฟอร์นิเจอร์สำนักงานเล็ก ๆ แต่ประสบความสำเร็จและดูแลลูกสาวตัวน้อยทั้งสอง
เมื่อพนักงานออฟฟิศเริ่มอพยพไปยังโฮมออฟฟิศและอาคารสำนักงานก็เริ่มปิดตัวลงเจมี่ตระหนักว่าเขาจะต้องฉลาดในการประหยัดเงินจนกว่าธุรกิจของเขาจะกลับมาทำงานได้อีกครั้ง
นั่นคือตอนที่ Caroline ติดต่อกัน แคโรไลน์รอก่อนนะ - แม่ของอดีตเจมี่
“ มันฟังดูแปลก แต่จริงๆแล้วมันไม่ได้เป็นอย่างนั้น” เขาให้ความมั่นใจกับฉันอย่างรวดเร็ว
เห็นได้ชัดว่า Tara ภรรยาของ Caroline และ Jamie เป็นเพื่อนกันมาหลายปีแล้วหลังจากเชื่อมต่อกับ Facebook เมื่อแคโรไลน์ทราบเกี่ยวกับข้อกังวลด้านการเงินของเจมี่และทาร่าเธอจึงแนะนำให้พวกเขาย้ายไปอยู่กับเธอ
ตอนแรกเจมี่คิดว่าเป็นเรื่องตลก “ ฉันหัวเราะเยาะ” เขาเล่า
อย่างไรก็ตามความคิดนั้น“ กลายเป็นเรื่องจริงอย่างรวดเร็ว” อันที่จริงเป็นเรื่องยากที่จะนึกถึงเหตุผลที่จะไม่ยอมรับข้อเสนอของ Caroline สามีของเธอเสียชีวิตไปเมื่อ 4 ปีก่อนและเธออาศัยอยู่คนเดียวในบ้านหลังใหญ่
สำหรับเจมี่ทาราและเด็ก ๆ การเคลื่อนไหวครั้งแรกเป็นเรื่องของการประหยัดเงิน แต่ไม่นานก็ชัดเจนว่าการใช้ชีวิตร่วมกับแคโรไลน์มีสิทธิประโยชน์อื่น ๆ ด้วยเช่นกัน แม้ว่าในตอนแรกเจมี่และธาราจะพยายาม“ ไม่ไว้ผม” แต่พวกเขาก็เริ่มทานอาหารเย็นกับเจ้าภาพ
“ ฉันคิดว่าเธอชอบมี บริษัท ” เจมี่กล่าว “ เธอทำงานฝีมือกับเด็ก ๆ รู้ไหมเธอไปที่ไมเคิลและซื้อของเล็ก ๆ น้อย ๆ มาทำ”
ท้ายที่สุดแคโรไลน์ไม่เคยมีหลานของเธอเอง
แน่นอนว่าการตั้งค่าที่ไม่ธรรมดานี้จะไม่คงอยู่ตลอดไป เจมี่และทาร่าเข้าใจได้ดีว่ากระตือรือร้นที่จะกลับไปบ้านของตัวเองและทรัพย์สินของตัวเอง
แต่สำหรับแคโรไลน์การจากไปของพวกเขาจะหอมหวาน เธอถามเจมี่และธาราแล้วว่าจะมีลูกในวันหยุดสุดสัปดาห์ได้ไหม
“ เธอสวมบทบาทเป็นปู่ย่าตายายอย่างจริงจัง” เจมี่กล่าว แม้ว่าไวรัสอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากสำหรับ Hickeys แต่ก็ทำให้พวกเขากลายเป็นสมาชิกใหม่ของครอบครัว
นิโคลซัด
Nicole Sud เป็นผู้ก่อตั้งบล็อกการเลี้ยงดู 3 Under Three เช่นเดียวกับพวกเราที่เหลือนิโคลและโมฮันสามีของเธอไม่เห็นว่าโรคระบาดจะมาถึง ในช่วงต้นปี 2020 ทั้งคู่มุ่งเน้นไปที่การเลี้ยงดู Anais ลูกสาววัย 2 ขวบและเตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของฝาแฝด
นอกจากครอบครัวที่วุ่นวายแล้วพวกเขายังได้ต้อนรับแขกคนหนึ่งเข้ามาในบ้านซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม Janeth เดินทางมาจากโคลอมเบียเพื่อสัมผัสชีวิตในวอชิงตันดีซีและช่วยสอน Anais Spanish ให้ลูกสาวของพวกเขาด้วย
สิ่งที่หมายถึง 6 สัปดาห์กลายเป็น 10 เดือนเมื่อ COVID-19 โจมตี เจเน็ ธ ซึ่งวางแผนจะไปเที่ยวยุโรปก่อนที่จะเดินทางกลับโคลอมเบียพบว่าตัวเองติดอยู่ใน DC กับนิโคลและครอบครัวของเธอ โชคดีที่ Janeth ได้รับความช่วยเหลือในทางปฏิบัติอย่างมาก
“ มันอาจช่วยรักษาสติของฉันได้เพราะผ่านขั้นตอนนี้ฉันท้องลูกแฝด” นิโคลอธิบาย“ เป็นประโยชน์อย่างยิ่งที่มีผู้ใหญ่อีกคนอยู่ในบ้านเพียงเพราะว่าฉันเหนื่อยมาตลอด”
อย่างไรก็ตามในไม่ช้า Janeth ก็กลายเป็นมากกว่ามือช่วย เธอกลายเป็นสมาชิกอีกคนหนึ่งของครอบครัว โมฮานช่วยเธอเรียนกีตาร์พวกเขาคุยกันว่าจะซื้ออะไรกลับบ้านและยังไปเที่ยว“ พักร้อนโควิด” ด้วยกัน
มีอยู่ช่วงหนึ่ง Anais ลูกสาวของ Nicole ถามเธอว่าเพื่อนในจินตนาการของเธอสามารถพักค้างคืนได้หรือไม่ นิโคลกล่าวว่า“ คุณต้องโทรไปถามพ่อของเธอ” Anais ตอบว่า“ ฉันถามเธอได้ Janeth”
ความทรงจำที่ชื่นชอบที่สุดของนิโคลคือการเดินทางบนท้องถนน แม้ว่าครอบครัวจะมองไม่เห็น D.C. มากนักเนื่องจากการระบาดของโรค แต่พวกเขาก็ติดนิสัยที่จะดำเนินต่อไป บารุนดอส
“ [Janeth คือ] จากเมือง Cali ประเทศโคลอมเบีย เป็นคำที่พวกเขาใช้ในการเดินทางบนท้องถนน” นิโคลอธิบาย “ เกือบทุกวันเราโหลดเด็กทั้งสามคนขึ้นรถและออกไปผจญภัย” หลังจากแวะพักที่ Starbucks แบบดั้งเดิมครอบครัวก็ออกเดินทางบางครั้งขับรถเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อเยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติและสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงของสหรัฐฯ
เจเน ธ กลับไปโคลอมเบียในเดือนตุลาคม แต่เท่าที่นิโคลกังวลเธอก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว
“ เธอผูกพันกับลูก ๆ ของฉันมาก…ตอนนี้เธอรักพวกเขามาก” นิโคลกล่าว “ เรายังคงส่งข้อความและพูดคุยและส่งรูปภาพ เธอยังเอากระเป๋าเสื้อผ้ากลับไปเพื่อระลึกถึงพวกเขาด้วย”
Elizabeth Malson
Elizabeth Malson เป็นกรรมการบริหารของ U.S. Nanny Association อลิซาเบ ธ อธิบายว่าโควิด -19 ก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างมากในอุตสาหกรรมพี่เลี้ยงเด็ก
สำหรับหลายครอบครัวจำเป็นต้องมีพี่เลี้ยงเด็กหรือไม่มีพี่เลี้ยงเด็กเลย ในบางกรณีพี่เลี้ยงเด็กได้ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของนายจ้างพร้อมกับลูกของตัวเอง
ในกรณีหนึ่งพี่เลี้ยงเด็กที่ไม่เปิดเผยนามได้ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านของนายจ้างพร้อมกับลูกสาววัย 2 ขวบของเธอ เมื่อปีที่ผ่านไปความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ใกล้ชิดกับครอบครัวมากกว่านายจ้างและลูกจ้าง
“ เธอรักเด็กเหล่านี้เท่ากับตัวเธอเองเด็ก ๆ เหล่านี้ได้เล่นกับเธอเอง” เอลิซาเบ ธ กล่าว
ลูกสาวของเธอได้รับการตั้งครรภ์แทนพี่น้องบางคน
“ ในฐานะเด็กคนเดียวเธอได้รับการอุปการะเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงก็ช่วยเด็ก 2 ขวบพัฒนาและมีพี่น้อง” เธอกล่าว
อลิซาเบ ธ ตั้งข้อสังเกตว่าความสัมพันธ์ในครอบครัวพี่เลี้ยงเด็กเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ควบคู่ไปกับการสื่อสารที่ดีเยี่ยมเท่านั้น ในบางกรณีที่ประสบความสำเร็จน้อยพี่เลี้ยงเด็กพบว่าตัวเองต้องปฏิบัติหน้าที่ของครอบครัวในช่วงที่พวกเขาหยุดงาน
Stephanie McGraw
จากนั้นก็มี Stephanie McGraw ทนายความจากเมืองฮุสตันและแม่ของเด็กชาย 2 คนอายุ 4 และ 5 ขวบ
ในขณะที่ครอบครัวใช้ออแพร์ตั้งแต่เกิดลูกชายคนแรกสิ่งต่างๆก็เปลี่ยนไปในปีนี้ ลีนาออแพร์คนล่าสุดของพวกเขาเดินทางมาจากเยอรมนีเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากนั้นไม่นานเท็กซัสก็เข้าสู่การออกจากคุก ลีนากลายเป็นสมาชิกคนที่ห้าของครอบครัวต่างจากออแพร์ก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็ว
“ ดูเหมือนความสัมพันธ์ระหว่างโฮสต์กับแม่ / โฮสต์กับลูกสาวน้อยลงและเหมือนเด็กกับน้องสาว” สเตฟานีกล่าว
สำหรับเด็กชายลีนาก็กลายเป็นเหมือนพี่สาว
“ เธอกลายเป็นเพื่อนเล่นคนโปรดเพราะโรคระบาด” สเตฟานีกล่าว “ ลูก ๆ ของเราสามารถวิ่งออกไปนอกประตูหลังบ้านและขึ้นบันไดเพื่อไปพบเธอได้”
แน่นอนว่านี่อาจไม่ใช่เรื่องสนุกทั้งหมดสำหรับ“ พี่สาว” ลีนา สเตฟานีสงสัยว่าเธออาจถูกเด็กผู้ชายทักเร็วเกินไปในเช้าวันเสาร์ไม่กี่วัน
ในขณะที่ลีนาอาจหวังว่าจะได้รับประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปในระหว่างปีที่อยู่ต่างประเทศ แต่สิ่งที่เธอได้รับคือครอบครัวที่สอง น่าเสียดายสำหรับสเตฟานีลีน่าจะเดินหน้าต่อไปเมื่อปีแห่งการออแพร์สิ้นสุดลงในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564
“ เราอยากให้เธออยู่ต่อไป แต่เธอก็พร้อมที่จะมีชีวิตกลับบ้าน” สเตฟานีกล่าว
สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเธอจะได้รับการต้อนรับกลับมาในฐานะสมาชิกครอบครัวกิตติมศักดิ์เสมอ
ซูเดวีส์
Sue Davies ผู้ก่อตั้ง Travel for Life Now ไม่เคยคาดหวังที่จะแก้ไขความสัมพันธ์ของเธอกับแม่ของเธอ ในปี 1980 เมื่อซูอายุ 19 ปีเธอบอกพ่อแม่ว่าเธอเป็นเกย์
“ พวกเขาบอกฉันว่าฉันป่วยทางจิตและไม่ได้รับความพึงพอใจในบ้านของพวกเขา” ซูกล่าว
ในอีก 20 ปีข้างหน้าเธอไม่ได้พูดกับพ่อแม่เลย
หลังจากพ่อของซูเสียชีวิตในปี 2531 เธอก็ค่อย ๆ ติดต่อกับแม่ของเธอใหม่โดยพาเธอไปพบแพทย์และผูกสัมพันธ์กับแซนวิชพาสตรามีขนมคาช่าและหลงใหลในการเดินทางไปทั่วโลก
ในที่สุดซูก็ได้ร่วมงานกับเรจจี้หญิงสาวจากสิงคโปร์ที่ย้ายมาอยู่ที่อเมริกาในปี 2536
อย่างไรก็ตามแม่ของซูยังไม่สามารถยอมรับตัวตนทางเพศของลูกสาวหรือคู่ของเธอได้
เมื่อ COVID-19 โจมตีทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ตลอดเดือนมีนาคม Sue เฝ้าดูด้วยความตื่นตระหนกเมื่อมีคดีเพิ่มขึ้นทั่วประเทศ เมื่อถึงสิ้นเดือนเธอตัดสินใจย้ายแม่ไปอยู่กับเธอและเรจจี้
ซูเล่าว่าแม่และหุ้นส่วนของเธอเคยพบกันมาก่อน พวกเขาเคยเดินทางไปเม็กซิโกด้วยกัน อย่างไรก็ตามเธอยังคงปฏิเสธที่จะยอมรับ Reggie ในฐานะหุ้นส่วนของลูกสาว
“ ตอนที่เราแต่งงานกันแม่ของฉันบอกฉันว่าเธอไม่เชื่อเรื่องการแต่งงานของเกย์” ซูกล่าว “ แม่ของฉันจะแนะนำเธอในฐานะเพื่อนของฉันเท่านั้น”
การอยู่ร่วมกันภายใต้หลังคาเดียวกันสิ่งต่างๆเริ่มเปลี่ยนไป แม่ของซูเรจจี้และซูใกล้ชิดกันมากขึ้น
พวกเขาหัวเราะด้วยกันเมื่อ Reggie และ Sue สอนแม่ของ Sue เกี่ยวกับการใช้สมาร์ทโฟน พวกเขาเชื่อมโยงกับความสนใจใหม่ของ Reggie ในการทำสวนและพิธีกรรมในการเฝ้าดู“ Jeopardy” และ“ Wheel of Fortune” เข้าด้วยกัน
เมื่อเวลาผ่านไปแม่ของซูเริ่มเข้าใจความสัมพันธ์ของลูกสาว
“ แม่ซาบซึ้งมากขึ้นและจะบอกเราตลอดเวลาว่าเราใจดีและน่ารักและรู้สึกขอบคุณที่ได้อยู่ในบ้านของเรา” ซูกล่าว “ เธอต้องเห็นว่าชีวิตในแต่ละวันของเราเป็นอย่างไรในแบบที่เธอไม่เคยมีมาก่อน”
น่าเศร้าที่แม่ของซูเสียชีวิตในเดือนมิถุนายน
ก่อนที่เธอจะทำเธอบอกซูบางสิ่งที่เธอรอคอยมานานหลายทศวรรษที่จะได้ยิน
“ สองสัปดาห์ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตเธอบอกฉันว่าเธอยอมรับว่าฉันเป็นเกย์” ซูกล่าว“ แต่ก็ยังหวังว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น”
สำหรับแม่ของซูนี่เป็นก้าวสำคัญที่อาจไม่เคยเกิดขึ้นหากไม่ใช่เพราะโรคระบาด
มาด้วยกัน
พลวัตของครอบครัวที่ไม่เหมือนเดิมที่เกิดขึ้นในปีนี้อาจเป็นการตอบสนองต่อวิกฤต แต่พวกเขากำลังนำผู้คนมารวมกันในรูปแบบที่ไม่คาดคิด
พวกเขาอาจตอบสนองความต้องการในการเชื่อมต่อที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นโดยที่เราไม่รู้ว่าเรามี
ในช่วงเวลาที่แยกจากกันเป็นแรงบันดาลใจให้เห็นโซลูชันที่สร้างสรรค์ที่ถักทอครอบครัวเข้าด้วยกัน
Meg Walters เป็นนักเขียนและนักแสดงจากลอนดอน เธอสนใจที่จะสำรวจหัวข้อต่างๆเช่นการออกกำลังกายการทำสมาธิและวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีในงานเขียนของเธอ ในเวลาว่างเธอชอบอ่านหนังสือเล่นโยคะและจิบไวน์เป็นครั้งคราว